C’est est un fait regrettable, qui attire peu l’attention des médias ou du public, que les travailleurs du "secteur de l’hôtellerie-restauration" sont, presque partout et en silence, victimes d’exploitation.

Généralement, ils font un travail pénible physiquement et souvent dangereux en échange de salaires honteusement bas, et, le cas échéant, de peu de protection sociale.

Généralement, ils travaillent "à la demande" ("on-call") [3], et leurs moyens de subsistance ne dépendent donc pas uniquement des fluctuations quotidiennes d’un secteur économique volatil, mais aussi des caprices de petits managers, lesquels exercent à leur encontre un pouvoir arbitraire.

La plupart des travailleurs de cette industrie ne sont pas syndiqués et ont donc, ne serait-ce que sur le papier, peu de droits vis-à-vis de leurs employeurs ; et encore beaucoup moins de droits dans la pratique. A tout moment, ils peuvent être sanctionnés, pénalisés, congédiés, ou tout simplement privés d’activité, sans le moindre motif.

Ceux des travailleurs non syndiqués qui se trouvent également être des immigrants sans-papiers - une grande proportion de l’effectif total dans l’industrie hôtelière des États-Unis - vivent presque entièrement hors de toute protection légale.

Pour ces raisons, les employeurs n’hésitent généralement pas à maltraiter ces travailleurs, à les escroquer, à négliger leur sécurité, à les dépouiller de leur dignité, et même à violer les quelques misérables droits légaux qui existent en théorie ; en sachant qu’ils peuvent le faire en toute impunité. Ainsi, dans cette industrie, et pas seulement aux Etats-Unis, les employés ont généralement trop peur pour se plaindre de quoi que ce soit.

Dans ce secteur des services de luxe, la philosophie du management veut que les employés fassent preuve d’une servilité extrême envers les clients ("guests") [les « invités »]. Le mot d’ordre, « le client a toujours raison », influe fortement sur l’industrie, du moins dans son attitude envers les employés. Cela favorise une atmosphère dans laquelle les travailleurs sont souvent presque invisibles au public, sauf peut-être à certains qui voient en eux des proies faciles.

Avec l’aide des politiciens, des avocats et des publicitaires à sa solde, cette industrie se démène pour que les employés restent tête basse, dos vouté et serviles ; tandis que son image publique rayonne.

Ces conditions prévalent partout dans le monde, sauf dans certaines enclaves - comme dans la majeure partie de l’industrie hôtelière (mais malheureusement pas dans la plupart des entreprises du secteur de la restauration) de New York... Et ceci, parce que les travailleurs de l’hôtellerie y disposent d’un syndicat puissant. Même en Europe, la plupart des travailleurs de l’hôtellerie n’en ont pas de pareil.

A l’échelle mondiale, New York a le plus fort taux de syndicalisation (75%) de l’industrie hôtelière ; et les employés d’hôtel y ont le plus puissant syndicat ainsi que les meilleurs contrats. Ils bénéficient des salaires les plus élevés de ce secteur, d’excellents avantages sociaux, d’une forte sécurité d’emploi, de bonnes conditions de travail, et d’importants « droits de griefs ». [4]

Ils ont aussi un syndicat militant - leur propre organisation, gérée et financée non pas par de riches donateurs, mais par eux-mêmes - qui fait valoir vigoureusement ces droits.

En conséquence, cette enclave d’île est l’un des seuls endroits sur terre où la plupart des travailleurs d’hôtellerie n’ont pas peur de l’ouvrir et de réclamer justice.

NYHTC - May 20, 2011

Source : New York is the wrong place to prey on hotel workers...