Une récente étude, publiée par le Bulletin of the Seismological Society of America et rapportée par le site SciDev.Net, explique que les anciennes mangroves des Caraïbes, aujourd’hui enterrées, agissent pour les constructions longeant les côtes, comme de véritables protections contre les tremblements de terre. Ces forêts enterrées apparaissent alors comme une réelle solution dans les régions à risque sismique où les constructions résistant aux tremblements de terre sont inabordables.

Les bâtiments parasismiques sont souvent construits avec des couches souples, généralement en caoutchouc, situées entre le sol et le bâtiment. En cas de tremblement de terre, la construction se déplace comme une structure entière, et les dommages sont alors minimisés. Or comme l’explique Philippe Gueguen, chercheur à l’Université Joseph Fourier University et principal auteur de cette étude, la flexibilité de la couche formée par les mangroves enterrées a un effet similaire. Elles réduisent la déformation du sol lors d’un tremblement de terre. Une couche souterraine de mangroves est en effet secouée selon une fréquence stable en cas de séisme.

Cette découverte pourrait aider les ingénieurs à concevoir des bâtiments plus sûrs, estime alors Andrew Brennan, professeur en génie géotechnique de l’Université de Dundee au Royaume-Uni. "Si l’on connaît la fréquence à laquelle un immeuble va être secoué, alors on peut le concevoir de façon à ce que que ce ne soit plus un problème", souligne-t-il.

Source : Maxisciences.com

Lien de téléchargement de l’étude : http://www.scidev.net/uploads/File/BSSA_Mangrove.pdf